Letná príprava akadémie je za nami. Ján Papaj o práci, ambíciách a ďalšom rozvoji mladých hráčov.

Ako hodnotíte letnú prípravu mládežníckych kategórií pred začiatkom novej sezóny?

„Letnú prípravu hodnotím pozitívne. Bola síce pomerne krátka, ale myslím si, že hráči mali vytvorené veľmi dobré podmienky na to, aby jednotlivé kategórie vstúpili do novej sezóny dobre pripravené po hernej, individuálnej aj kondičnej stránke. Absolvovali sme viacero kvalitných prípravných zápasov, pričom sme sa snažili o čo najviac medzinárodnej konfrontácie. Hráči si tak zmerali sily s kvalitnými súpermi z Česka, Maďarska a Poľska, čo je pre ich ďalší rozvoj veľmi dôležité. Kategória U19 absolvovala už tradične kvalitne obsadený turnaj v Tepliciach. U15 sa predstavila dokonca na troch kvalitných turnajoch a U14 mala možnosť konfrontácie na domácom turnaji Kovačik Cup. Takéto zápasy a turnaje sú pre hráčov veľmi cennou skúsenosťou a zároveň nám ukazujú, na čom ešte musíme v ďalšom období pracovať.“

Letné obdobie však nebolo iba o samotných zápasoch. Akadémia zároveň vstupovala do novej sezóny s viacerými zmenami v realizačných tímoch a hráčskych kádroch. Jednou z priorít preto bolo vytvoriť podmienky, aby nové tváre čo najlepšie zapadli do fungovania klubu.

Čo bolo počas letnej prípravy z pohľadu akadémie najdôležitejšie?

„Z pohľadu akadémie bolo počas letnej prípravy najdôležitejšie zapracovanie nových trénerov do realizačných tímov tak, aby tréningový proces naďalej nadväzoval na našu filozofiu a zároveň bol prispôsobený potrebám jednotlivých vekových kategórií. Dôležitou súčasťou bolo aj doplnenie jednotlivých kádrov a zvýšenie konkurencie medzi hráčmi. Zároveň sme sa sústredili na to, aby sa noví hráči čo najlepšie etablovali v klube. Pre viacerých z nich je to prvýkrát, čo sú mimo svojej rodiny, keďže sa sťahujú na internát a dostávajú sa do nového prostredia. Aj preto sme veľkú pozornosť venovali nielen športovej stránke, ale aj vytvoreniu dobrého kolektívu. Pomohli nám v tom aj spoločné teambuildingové aktivity, ktoré boli zamerané na stmelenie kolektívu, budovanie vzťahov a vytvorenie dobre fungujúcej tímovej atmosféry. Veľký dôraz sme kládli na individualizáciu tréningového procesu, kondičnú pripravenosť, rozvoj herných princípov a postupný prechod hráčov do vyšších kategórií. Naším cieľom je, aby boli hráči pripravení na každý ďalší krok vo svojom futbalovom rozvoji – nielen po hernej a kondičnej stránke, ale aj po stránke osobnostnej.“

Práve dlhodobý rozvoj hráča je jedným zo základných pilierov práce akadémie. Cieľom nie je pripraviť futbalistu iba na jeden zápas či jednu sezónu, ale postupne ho posúvať na vyššiu úroveň.

Do akej miery sa príprava mládeže zmenila alebo posunula oproti minulej sezóne?

„Snažíme sa každý rok posúvať kvalitu tréningového procesu. Oproti minulej sezóne sme ešte viac prepojili hernú a kondičnú prípravu, pracujeme detailnejšie s individuálnymi potrebami hráčov a väčšiu pozornosť venujeme monitoringu zaťaženia a dlhodobému rozvoju. Dôležité je, aby hráč nebol pripravený iba na najbližší zápas, ale aby sme ho systematicky pripravovali na prechod do dorastu a následne do A-mužstva.“

S dlhodobým rozvojom súvisí aj filozofia, ktorú chce akadémia budovať naprieč jednotlivými kategóriami. Spoločné princípy majú hráčom pomôcť pri postupnom prechode medzi vekovými kategóriami a neskôr aj do seniorského futbalu.

Aké princípy a hernú filozofiu chcete v mládeži dlhodobo budovať?

„Naším cieľom je vychovávať technicky kvalitných a herne inteligentných hráčov, ktorí sa dokážu správne rozhodovať v rôznych herných situáciách. Našou úlohou je ďalej ich rozvíjať a posúvať na úroveň, na ktorej budú pripravení na seniorský futbal. Chceme, aby jednotlivé kategórie mali spoločné základné herné princípy a aby si hráči postupne osvojovali návyky potrebné pre futbal na najvyššej úrovni a chceme, aby naši hráči mali v sebe víťaznú mentalitu. Našou prioritou je hráč na prvom mieste a jeho dlhodobý rozvoj – nielen ako futbalistu, ale aj ako človeka. Dôležité je pre nás vytvárať prostredie, v ktorom sa hráči chcú zlepšovať, preberajú zodpovednosť za svoj rozvoj a zároveň sa učia hodnotám, ktoré sú dôležité aj mimo futbalu.“

Podbrezovská akadémia má vo svojich kategóriách viacero talentovaných hráčov. Práve ich ďalší rozvoj a schopnosť postupne sa presadiť vo vyšších kategóriách bude jednou z najväčších tém novej sezóny.

V čom vidíte najväčší potenciál aktuálnych dorasteneckých kategórií?

„Potenciál vidím najmä v kvalite jednotlivcov v jednotlivých kategóriách. Máme viacero hráčov, ktorí už dnes dokážu zaujať svojou kvalitou a pri správnom ďalšom rozvoji môžu byť perspektívou pre A-mužstvo. My sa im budeme snažiť vytvoriť čo najlepšie podmienky, aby sa mohli posúvať nielen po športovej, ale aj po mentálnej stránke. Zároveň si však musia aj samotní hráči uvedomiť, že úspech nepríde automaticky. Musia vedieť, čo chcú dosiahnuť, a predovšetkým si uvedomiť, čo všetko musia urobiť a obetovať, aby svoj cieľ dosiahli, lebo veľká časť zodpovednosti za ich vlastný rozvoj je na nich samotných.“

Jedným z najvýraznejších úspechov uplynulého obdobia bol historický titul kategórie U17. Ten priniesol nielen veľkú radosť, ale aj novú výzvu. Hráči sa posúvajú do kategórie U19, kde ich čaká náročnejšia konkurencia a ďalší krok v ich futbalovom vývoji.

U17 má za sebou historický titul majstra Slovenska. Aké očakávania prináša takýto úspech do novej sezóny?

„Historický titul je pre akadémiu veľkým úspechom, ale pred nami je už nová sezóna. Hráči musia svoj úspech potvrdiť prechodom do kategórie U19, kde ich čaká určite náročnejšia konkurencia, o čom sa mohli presvedčiť už počas letnej prípravy. Od hráčov očakávame predovšetkým pokoru, pracovitosť a snahu každého z nich ďalej sa zlepšovať. Titul je pre nich veľkou skúsenosťou, ale zároveň by mal byť motiváciou do ďalšej práce. Najväčším úspechom pre nás bude, ak sa nám podarí týchto, ale aj ďalších hráčov postupne posunúť smerom k A-mužstvu a pripraviť ich na seniorský futbal. Samozrejme, máme aj konkrétne športové ciele. V dorasteneckých kategóriách chceme, aby sa všetky naše tímy umiestnili v prvej polovici tabuľky. Pri kategórii U15 bude naším cieľom opäť postup do skupiny o titul.“

Letná príprava je teda minulosťou a pred akadémiou stojí nová sezóna. Prinesie množstvo súťažných zápasov, nových výziev aj príležitostí na ďalší rast.

Ambície sú nastavené jasne – byť konkurencieschopní, rozvíjať hráčov po športovej aj osobnostnej stránke a postupne ich pripravovať na ďalší krok. Či už do vyššej mládežníckej kategórie, dorasteneckého futbalu alebo v budúcnosti až do A-mužstva.

Nová sezóna sa začína. Práca, ktorá sa počas leta začala, pokračuje.